1. Calibrar métodos de diagnóstico para diagnosticar la fertilización azufrada
2. Evaluar la respuesta a la fertilización azufrada en soja de primera
Se establecieron cuatro tratamientos de fertilización con dosis crecientes de azufre (S) como sulfato de calcio (Azufertil) (Tabla 1), en franjas amplias de al menos dos maquinadas de ancho por 60 m de largo para cada tratamiento. Estas franjas se establecieron en 44 lotes con condiciones previas distintas (años de agricultura, antecesor, calidad de suelo) (Tabla 2).

Tabla 1. Tratamientos evaluados en cada lote

Tratamiento	Testigo	S1	S2	S3
Dosis de S, kg/ha	0	7	15	30
Yeso (Sulfato de calcio, 17% S), kg/ha	0	40	80	160

Los rendimientos de los tratamientos Testigo variaron entre 859 y 4778 kg/ha con un promedio de 3092 kg/ha (DS 863 kg/ha). La marcada variabilidad en los rendimientos se puede atribuir a las condiciones hídricas registradas durante el ciclo del cultivo. En general, la disponibilidad de agua fue reducida en pre-siembra e instalación de los cultivos (Septiembre-Noviembre) y floración-llenado de granos (Febrero-Marzo).

Los tratamientos S1, S2 y S3 promediaron 3139, 3137 y 3172 kg/ha con respuestas promedio sobre el tratamiento sin aplicación de S de 39, 37 y 66 kg-ha, respectivamente. La respuesta a S pudo haber sido afectada por las condiciones de baja disponibilidad hídrica ya comentadas. De todas maneras, se observaron respuestas superiores a 150 kg/ha en 9, 11 y 17 de los 44 sitios evaluados para S1, S2 y S3, respectivamente. Debe tenerse en cuenta que la variabilidad en la respuesta a S fue elevada para las tres dosis evaluadas y que las respuestas se evaluaron en una sola franja, es decir que no se cuenta con repeticiones que permitan realizar un análisis estadístico para confirmar la validez de las mismas.

Para el análisis estadístico de los resultados se realizaron regresiones que relacionaron la disponibilidad de S en el suelo (Saa20, Saa60, Scl20 y Sinc) con la respuesta a la fertilización azufrada o el rendimiento relativo del tratamiento sin fertilizar. En ninguno caso se observaron relaciones significativas entre el rendimiento relativo y la respuesta a la fertilización azufrada con la concentración de S-SO4 a 0-20 cm y 0-60 cm, o con la cantidad de S disponible a 0-60 cm.

Esta falta de asociación entre disponibilidad de S en el suelo y respuesta a la fertilización ha sido observada en numerosas redes de ensayos en la región pampeana y parece confirmar que el análisis de suelo no es una herramienta valida para predecir la respuesta a S (Díaz Zorita et al., 2002). Al presente, los sitios con respuesta a S son identificados a partir de la evaluación de la historia del lote, y del rendimiento y fertilización de cultivos anteriores (Martínez y Cordone, 2000), y/o determinando directamente la respuesta en franjas de evaluación a campo. Investigaciones en curso evalúan la determinación del contenido de S en grano como posible herramienta para determinar los sitios con mayor probabilidad de respuesta a S.

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